Netflix hat für die Übernahme des KI-Startups InterPositive rund 587 Millionen US-Dollar in bar auf den Tisch gelegt. Das geht aus einer aktuellen Mitteilung des Streamingkonzerns hervor, über die auch TechCrunch berichtet hat. Der Kaufpreis liegt damit etwas unter den ursprünglichen Schätzungen von Bloomberg, die von bis zu 600 Millionen Dollar ausgegangen waren.

Die Hintergründe des Deals

InterPositive wurde unter anderem von Schauspieler, Regisseur und Produzent Ben Affleck gegründet. Das Startup hat sich auf KI-gestützte Werkzeuge für die Filmbranche spezialisiert. Im Fokus steht vor allem die Postproduktion. Die Software soll Filmteams helfen, wenn Aufnahmen fehlen, Hintergründe ausgetauscht oder Lichtfehler korrigiert werden müssen. Solche Aufgaben sind in der traditionellen Filmbearbeitung extrem zeitaufwändig und erfordern viel manuelle Arbeit. InterPositive setzt auf generative KI, um diese Prozesse zu automatisieren und zu beschleunigen.

Ben Affleck betonte bei der Bekanntgabe der Übernahme im März dieses Jahres, dass die Software die menschliche Kreativität unterstützen und nicht ersetzen solle. Er selbst hat in seiner Karriere als Regisseur von Filmen wie Argo, The Town oder Gone Baby Gone immer wieder mit den Herausforderungen der Nachbearbeitung zu kämpfen gehabt. InterPositive sei aus der praktischen Erfahrung entstanden, dass viele technische Probleme die künstlerische Arbeit behindern. Mit KI könnten Filmschaffende ihre Visionen schneller und präziser umsetzen.

Afflecks Rolle bei Netflix

Mit dem Deal wechselt das gesamte InterPositive-Team zu Netflix. Affleck selbst übernimmt dort die Rolle eines Senior Advisor. In dieser Funktion wird er das Unternehmen bei der Integration der Technologie und der Weiterentwicklung der KI-Tools beraten. Finanzielle Details hatte Netflix zuerst nicht genannt. Aus neuen Unterlagen geht nun hervor, dass der Kauf 587 Millionen Dollar gekostet hat. Die Übernahme ist Teil einer größeren Strategie des Streaming-Riesen, der massiv in künstliche Intelligenz investiert.

Ben Affleck ist nicht der einzige Hollywoodstar, der sich im Tech-Sektor engagiert. Auch Schauspieler wie Ashton Kutcher, Leonardo DiCaprio oder Robert Downey Jr. haben in Startups investiert oder selbst Unternehmen gegründet. Afflecks Interesse an Technologie ist jedoch besonders tief verwurzelt: Bereits in den frühen 2000er Jahren experimentierte er mit digitalen Filmtechniken und setzte sich früh für den Einsatz von Computergrafik in seinen Filmen ein. Sein Startup spiegelt diese Leidenschaft wider.

Generative KI als Standard bei Netflix

Dass Netflix KI zunehmend in seine Produktionen integriert, zeigt auch der aktuelle Geschäftsbericht. Rund 300 Filme und Serien des Unternehmens nutzen inzwischen generative KI in der Produktion oder Nachbearbeitung. Das ist ein deutlicher Anstieg im Vergleich zu den Vorjahren. Netflix setzt die Technologie nicht nur für visuelle Effekte ein, sondern auch für die Synchronisation, die Untertitelgenerierung und sogar für das Drehbuchschreiben. Allerdings steht die Nutzung von KI in der Filmbranche nicht unumstritten da.

Kritiker befürchten, dass KI Arbeitsplätze gefährden könnte, insbesondere in der Postproduktion und bei Spezialeffekten. Viele Künstler und Techniker fürchten um ihre Zukunft. Netflix betont dagegen, dass die Technologie vor allem repetitive und zeitaufwändige Aufgaben übernimmt, damit die Kreativen sich auf das Wesentliche konzentrieren können. Das Unternehmen hat zudem angekündigt, mit den Gewerkschaften der Filmbranche zusammenzuarbeiten, um faire Bedingungen zu gewährleisten.

Die Technologie hinter InterPositive

Im Detail arbeitet die Software von InterPositive mit verschiedenen KI-Modellen, die auf Filmmaterial trainiert wurden. Sie kann fehlende Aufnahmen synthetisch generieren, indem sie aus vorhandenem Material die wahrscheinlichste Fortsetzung berechnet. Das ist besonders nützlich, wenn bei einer Szene bestimmte Kameraperspektiven fehlen oder ein Schauspieler in einer späteren Szene ein anderes Outfit trägt als in der ursprünglichen Aufnahme. Auch die Beleuchtung kann nachträglich korrigiert werden, ohne dass die gesamte Szene neu gedreht werden muss.

Ein weiteres Feature ist der Austausch von Hintergründen. In vielen Produktionen werden heute Greenscreens eingesetzt, die später durch computergenerierte Landschaften ersetzt werden. InterPositive geht noch einen Schritt weiter und kann auch Aufnahmen ohne Greenscreen nachträglich mit beliebigen Hintergründen versehen. Das eröffnet völlig neue kreative Möglichkeiten, etwa für unabhängige Filmemacher mit kleinem Budget.

Wettbewerb und Marktentwicklung

Netflix ist nicht der einzige Streaming-Dienst, der auf KI setzt. Auch Disney, Amazon Prime Video und HBO Max investieren in entsprechende Technologien. Allerdings gilt Netflix als Vorreiter, was die Integration von KI in den gesamten Produktionsprozess angeht. Das Unternehmen hat bereits mehrere KI-Startups übernommen, darunter ein Unternehmen, das sich auf die Optimierung von Streaming-Qualität spezialisiert hat. Mit InterPositive erhält Netflix nun eine Plattform, die speziell auf die Bedürfnisse von Filmschaffenden zugeschnitten ist.

Der Markt für KI in der Filmproduktion wächst rasant. Laut einer Studie von MarketsandMarkets soll er bis 2030 ein Volumen von über 10 Milliarden Dollar erreichen. Die Technologie wird immer ausgereifter und erschwinglicher, sodass auch kleinere Studios und unabhängige Filmemacher davon profitieren können. Netflix positioniert sich hier klar als Technologieunternehmen, das die Grenzen des Möglichen immer weiter verschiebt.

Die Karriere von Ben Affleck

Ben Affleck begann seine Karriere als Schauspieler in den 1990er Jahren. Er wurde vor allem durch Filme wie Good Will Hunting (für den er gemeinsam mit Matt Damon den Oscar für das beste Originaldrehbuch gewann), Armageddon oder Shakespeare in Love bekannt. In den 2000er Jahren wechselte er zunehmend ins Regiefach und drehte preisgekrönte Filme wie Gone Baby Gone, The Town und Argo (Oscar für den besten Film). Affleck gilt als vielseitiger Künstler, der sowohl vor als auch hinter der Kamera erfolgreich ist. Sein Engagement für InterPositive zeigt, dass er auch technologisch neue Wege gehen möchte.

Neben der Filmbranche ist Affleck auch in sozialen Bereichen aktiv. Unter anderem engagiert er sich für die wohltätige Organisation Eastern Congo Initiative und setzt sich für Bildung ein. Seine Erfahrungen im Umgang mit verschiedenen Kulturen und seine Arbeit mit internationalen Filmteams haben ihn für die Entwicklung einer global einsetzbaren KI-Lösung prädestiniert. Netflix wird von diesem Wissen und seiner kreativen Vision profitieren.

Ausblick und ethische Debatten

Die Übernahme von InterPositive durch Netflix ist ein weiterer Meilenstein in der Digitalisierung der Filmbranche. Es ist abzusehen, dass KI in den kommenden Jahren eine immer größere Rolle spielen wird. Gleichzeitig werden die Debatten über Urheberrecht, Arbeitsplatzverlust und die Grenzen künstlicher Kreativität intensiver werden. Viele Filmemacher sehen KI als Werkzeug, das ihnen neue Freiheiten gibt. Andere warnen vor einer Entmenschlichung des Filmschaffens. Netflix hat mit der Integration von InterPositive die Chance zu zeigen, wie eine verantwortungsvolle und ethisch vertretbare Nutzung von KI aussehen kann.

Bereits jetzt arbeiten die Netflix-Teams an ersten Pilotprojekten mit der neuen Technologie. Erste Ergebnisse sollen noch in diesem Jahr in ausgewählten Serien zu sehen sein. Die Filmindustrie beobachtet die Entwicklungen mit großer Spannung. Sollte InterPositive die versprochenen Verbesserungen liefern, könnte dies den Standard für die gesamte Branche verändern. Netflix setzt mit diesem Deal ein klares Zeichen: Die Zukunft des Films ist digital – und KI wird ein zentraler Bestandteil sein.

Source: Business Insider News